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I wish I could tell Jerry that everyone thinks he was sleeping with Freddie Mercury, but I can’t. Because Jerry was sleeping with his boyfriend Bob, and I have lost touch with both of them since circa 1981 when I moved from Chicago to New York.
Ever since internet services like Google have made it possible to search for people, I have regularly tried to find old friends with whom I have lost contact. When I typed in Jerry’s name, I found only one page that looked like it had not been updated in years. The page was very long and consisted only of snapshots with captions. I scrolled and scrolled until I found a photograph of three guys, and one of them was sure enough Jerry.
The caption read:
“136# Open FreeStyle Bronze San Francisco August 1982 (below) Gay Games I 1982 with Jerry Carlson (Los Angeles Gay Mens Chorus)-->”
So I then decided to look up the web site of the Los Angeles Gay Men’s Chorus, and indeed found Jerry’s name as musical director in 1982. That was 24 years ago, but I had a glimmer of hope. So I wrote them an email, and even sent them a photo of Jerry and me taken at the same time as this one. The next day I received an email back with the news one expects to get when they’re looking for an old friend who happened to be gay in the 80’s:
“Dear Lucien,
Unfortunately Jerry is no longer with us. As I sit here typing this message to you I can see his photo on the wall here in our office. Jerry passed away in 1987. I have only been with the Chorus for five years, but there are several of our singing members who have been here since the inception of the Chorus. I am sure that they all remember Jerry. If you would like me to put you in touch with any of them, I would be more than happy to do so.
Sincerely, Michael”
Minneapolis, Minnesota - Winter 1979
(written January 27, 2006)
Deutsch
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Ich wünschte, ich könnte Jerry erzählen, dass jeder denkt, er habe mit Freddie Mercury geschlafen, aber das kann ich nicht. Denn Jerry schlief mit seinem Freund Bob und ich habe den Kontakt zu den beiden verloren, ungefähr seit 1981, als ich von Chicago nach New York zog.
Seit Internetdienste wie Google es möglich gemacht haben Leute zu suchen, habe ich regelmäßig versucht, alte Freunde zu finden, mit denen ich den Kontakt verloren habe. Als ich Jerrys Namen eingab, fand ich nur eine einzige Seite, die aussah, als habe es seit Jahren kein Update gegeben. Die Seite war sehr lang und bestand nur aus Schnappschüssen und Bildunterschriften. Ich schaute und schaute, bis ich ein Foto von drei Männern fand; einer von ihnen war tatsächlich Jerry.
Die Unterschrift lautete:
“136# Open FreeStyle Bronze San Francisco August 1982 (below) Gay Games I 1982 with Jerry Carlson (Los Angeles Gay Mens Chorus)-->”
Also beschloss ich, auf die Homepage des Los Angeles Gay Men’s Chorus zu schauen und fand dort wirklich Jerrys Namen aufgeführt als musikalischer Leiter 1982. Das war vor 24 Jahren, aber es war dennoch ein Hauch von Hoffnung. Ich schrieb ihnen eine Email und schickte ihnen sogar ein Bild von Jerry und mir, das am gleichen Tag gemacht wurde wie dieses. Am nächsten Tag erhielt ich eine Email mit der Nachricht, die man erwartet, wenn man nach jemand sucht, der zufällig in den 80ern schwul war:
„Lieber Lucien,
leider ist Jerry nicht mehr unter uns. Während ich Dir diese Nachricht schreibe, sehe ich sein Foto an der Wand unseres Büros. Jerry starb 1987. Ich bin erst seit fünf Jahren im Chor, aber einige unserer Sänger sind dabei, seit der Chor gegründet wurde. Ich bin mir sicher, dass sie sich alle an Jerry erinnern. Wenn Du möchtest, kann ich für Dich den Kontakt zu ihnen Herstellen, was mir eine Freude wäre.
Herzlichst, Michael“
Minneapolis, Minnesota - Winter 1979
